La première croisière qui nous avait menés à Turku (enfin pas tout à fait puisque nous n’avions pas débarqué) nous a donné envie de réitérer l’expérience. Cette fois-ci direction Riga.
Riga (prononcé [ʁi.ga] ; en letton Rīga [riː.ga], est la capitale de la Lettonie. Construite sur la mer Baltique au fond du golfe de Riga, dans lequel se jette la Daugava, c’est un centre industriel, commercial, culturel et financier majeur de la région de Vidzeme.
Vous comprenez bien que pour avoir dans une même phrase les mots industriel et culturel, le mélange risque d’être surprenant.
Allons bon, nous partons à 17h le vendredi et revenons 2 jours plus tard avec un passage éclair en terre de Lettonie. La destination n’étant pas la même, on ressent nettement une présence plus russe comparée à la dernière fois. Ça ne rigole pas beaucoup, et l’amabilité se perd légèrement. La côté un peu bourru et bourré nous fait dire que en choisissant pour destination la Suède, on a fait le bon choix.
Sinon, toutes les activités sont là, pour remplacer le duo de chanteurs de la fois dernière, ce sont des italiens venus nous faire chanter et danser qui s’envoient dans de nombreux tubes, du doux à l’électrique en passant par des slows et de rocks d’Elvis Presley. La croisière ressemblait sensiblement à la précédente, mais cette fois-ci nous avions deux nuits dans la même cabine. Et oui, une fois arrivée le Samedi matin à Riga, nous partions pour 6h de « visites ».
Comprenons-nous bien. En 6h, on ne découvre pas grand chose d’une ville. Nous ne parcourons aucun musée car nous préférons nous balader au travers des rues de la vieille ville, pour s’en imprégner le plus possible et sentir cette atmosphère encore proche d’une capitale enfant de l’URSS.
Les bâtiments sont froids mais marqués d’histoire, il n’y a pas d’hésitation pour mettre à côté d’un immeuble abandonné, une fraîche affiche.
Un nombre étonnant de caméras (presque inquiétant), règnent dans la ville. A chaque coin de rue et aux portes de chaque bâtiment. Bizarre !
La vieille ville ressemble à une vieille ville nordique, enfin à celle qu’on connait à Stockholm. Peu de monde dans les rues, ce n’est pas aussi peuplé et touristé qu’à Gamla Stan ! Quand même, certains bâtiments peuvent encore se vanter d’avoir garder une architecture authentique, ce qui redonnera un peu de ton chaleureux à la ville recouverte ce jour-là de nuages très gris.
Nous n’avons pas eu le temps d’échanger avec d’éventuels autochtones, mais il est sur que la mentalité en l’espace de ces quelques centaines de kilomètres marins, a bien changé. Les commerçants semblent tout de même moins enclin à discuter pour discuter, on se tait !
Mon poulet de midi, fourré aux champignons était goûteux et la prestation réussie, bon point pour ça.
Puis retour au bateau après ces quelques heures d’escapades, le coucher de soleil vient embrasser l’horizon et le bateau remet pleine vapeur en direction de Stockholm. Comme la dernière fois, je vous laisse en compagnie du montage de la croisière (fait maison!).
